２Ｒを勝った朝秀忠（４７＝茨城）。

　「今回は少し自転車をいじっていたが、前検日に雨が降って指定練習で乗れず確認できなかった。今日は練習から全然感じが違う、と思った」。初日７着からきっちり修正してきたあたりはさすが経験豊富なベテランだ。ちなみにこの朝秀、高知での１着はこれが２度目。前回の勝利はＳ級時の２００１年４月、高知記念の初日、今回約１７年ぶりの１着だ。

　「あの１着は今も覚えています」と笑った朝秀。「まだもうちょっと良くなると思います」なら最終日も目が離せない。