「まずは決勝に乗ること。そして早く上に戻りたい」。熱い思いを口にしていたのが、６Ｒの吉川勇気（２７＝石川）だ。

　昨年の落車事故による骨折でリズムを崩して、今期はチャレンジ降級。「ケガは治って体の状態は戻ってきている。降級後２戦は決勝には乗っているけど、内容はいまひとつ。力勝負できるようにならないと駄目ですよね」。着実に戦闘態勢に入って、心も体も戻りつつある吉川。３日間目が離せない。