今年は3月（1＜1＞（4））、7月（1＜4＞止）、そして8月（1＜2＞（5））に続いて4度目の登場となる菊池竣太朗の走りに注目だ。

前々回の9月四日市（3＜3＞失）では、残念ながら失格の憂き目となってしまったが、今年2月にA2班に特昇。すでに3度の優勝を飾っている。

「今は気持ちを切り替えて頑張っています」と元気な言葉が返ってきたが、直後の前回大垣（1＜1＞（2））では2日間バックを取る果敢な攻めで、好走している。

「小倉はいいイメージしかない。積極的に自分らしく頑張ります」。5R予選から目が離せない。