予選1Rは近藤範昌（40＝岡山）が、番手まくりの隅田幸助の後位から差し切った。

「すべて隅田君のおかげ。僕はかわしただけだから」と感謝。余裕の勝利にも見えたが「いえ、ドキドキですよ」。1番人気のプレッシャーから解放され、思わずニッコリした。

「今回は何とか決勝に乗って、次回はまた特選からスタートできるように頑張りたい」。最後の言葉には力がこもっていた。