関谷哲平（36＝奈良）が番組の温情に応えた。

3Rを軽快に逃げ切り、今年初めて予選で勝利した。レース後は「地元番組で大助かり」と照れ笑い。自在タイプの吉田輪太郎と2分戦で、持ち味の先行力がフルに生きた。「僕は徹底先行タイプと対戦すると、どうしようもない…」。

若手との対戦には戦々恐々だったが、準決でもせめてもの意地を見せたい。