四日市ミッドナイト競輪の、初の勝者は園田鉄兵（35＝熊本）だ。少し前がゴチャついた打鐘4角から一気に仕掛けると、番手の大久保聡と後続を引き離して完勝した。番手の大久保が「付いていく余裕はあったけど、抜けなかった」と舌を巻く走りだった。

「展開的にもラッキーでしたね」とホッとした表情。というのも「初日はいつも緊張する。それに今回は練習も追い込んでやってきたし、少し不安もあった。ただ来期（A2）に向けて、この状態でどれだけやれるかをやってみたかった」。先を見据えつつ結果を求める園田。準決も期待できそうだ。