オープニングレースは長尾博幸(40=大阪)が、樋口有樹郎のまくりに乗って差し切り白星スタートを飾った。

バック数3を持つ長尾は逃げの決まり手も3。対して樋口はバック数0。長尾の前回りが自然に思えたが「(中止になった)武雄、宇都宮に続いて樋口の後ろは3回目。迷わず任せました。結果も出たし」と表情がほころんだ。

ただ、喜んだのはここまで。「点数を持ってないから、準決もいい着を取らなきゃ」と気を引き締めた。