初日特選9Rに登場する萩原操（56＝三重）は、2場所前の四日市でA級1、2班戦最高齢優勝を達成した。

「まあ、やれるだけのことをやっているだけ。今は、今回参加している下井竜を含めて8人の弟子の面倒を見ている。それでも自分は一向に苦にならない。むしろ、それがいい刺激で頑張れている」と貫禄たっぷりだ。

特選は愛知3人のラインとなり、萩原は単騎の存在。それでも「まあ、うまくやりますよ」と余裕の笑顔。ベテランの立ち回りに注目だ。