特選9Rはラインの先頭を任された自力選手が、いずれも好調で激戦ムードだ。

その中で藤原俊太郎（24＝岡山）は、先行実績でリードしている。それでも決して気は緩めていない。「前回は仕掛けるタイミングを失敗した。久留米、松阪の連続Vも何とか勝てるチャンスをものにできただけで、余裕はなかった。昨年までは準決さえ取りこぼすことが多くて、もう優勝できないんじゃないかと思っていたくらい。今は落ち着いて流れを見るように心掛けるようになって、少しは安定してきたかなって感じですね」。

初日は守安政雄の援護を得て、強気の攻めで押し切りを目指す。