予選4Rの吉田悟(27=熊本)は、初日からいきなり大槙大介との同期対決となる。「難しい戦いになると思うけど、自分の力を出して頑張りたい」と意気込んだ。

本格デビュー後は岸和田4、6、1着、松阪7、3、2着と勝ち上がりで苦戦している。それでも「松阪は2日目、3日目と納得のレースができた」と振り返るように、走りながら組み立ては修正できている。そして、師匠の中川誠一郎からは開催から帰るたびに、アドバイスをもらっている。

「大槙君とは養成所時代から仲がいいし負けたくない。力勝負を挑んでみたい」。同期のライバルを相手に予選初勝利を挙げ、一気に波に乗りたい。