今期は事故点過多で降級した栗山俊介（33＝奈良）が、さすがに各地で力の違いを見せつけている。1月の奈良から4場所連続優勝中と勢いは止まらない。「優勝はしているけど、逃げは減っているし、内容はどうかと思いますね」と冷静に分析する。

「それに最近は小さいレースばかり。7月からはS級に戻りますが、今のままなら大変ですよ」と笑った。初日特選は、同じく降級組で現在3場所連続Vの北野良栄を連れて、強気な自力勝負に出る。