「調子は悪くないけどな。若い連中がいるからねえ」。苦笑いで近況報告は、通算595勝の先行職人、増成富夫（51＝岡山）。前2場所予選敗退となった原因を語っていたが、共にバック先制は大ベテランの増成だ。

「悔しいけど仕方ないな」と言葉を続けたが、こだわり続ける先行職人としては得意技でひと泡－－、は本音の部分だろう。初日予選4R、森下忠夫－沖健一の四国ベテランコンビとラインを組む。「150歳ラインで頑張ります」と気合を入れた。