関根彰人（34＝沖縄）が8日に福島から移籍して初の沖縄籍で参加する。

「福島は雪が多いし、練習もままならない。それならいっそのこと沖縄に行こうと思って家族と相談したら、小学生の子供2人が大はしゃぎで大賛成。妻も問題なく賛成してくれた。今までマンネリだった選手生活が一新した。沖縄にいる佐藤慎太郎さんにも相談したら歓迎してくれました。練習環境もいいし、いい刺激が入って頑張れる」と心機一転の心境を話した。

予選7Rは谷元奎心の番手。「もちろん初連係だし顔もよく分からないほど。でも、しっかり結果を出したい」と意欲を見せていた。