混戦の準決7Rは下岡優季（32＝愛知）が制した。打鐘前からのもつれを尻目に、鐘4角から痛烈なカマシ逃げ。追走した同県の鈴木伸之とワンツーを決めた。「いいタイミングで仕掛けられました。風がきつくて重く感じたけど、押し切れて良かった」と安堵（あんど）した。

最近は番手のレースも増えたが「前と共倒れが多くて…」と成績は安定しなかった。それでも今回は、7場所ぶりの決勝進出を自力で決めた。決勝は同じ中部地区で117期の長谷部龍一がいたが、あえて自力を選択。持ち味の痛烈カマシで優勝を狙う。