準決3Rで中山遼太郎（19＝熊本）は先行態勢に入ったが、同じ121期の室井蓮太朗の巻き返しに遭ってイン粘り。室井に続いた沢田勇治に競り勝って、2着に入った。「内で粘ったのは選手になって初めて。引くに引けない位置だった」と振り返った。

決勝8Rには同じ熊本勢が4人進出した。「後ろにラインができるし、強い同期2人（室井と小西晴己）を相手に思い切った自力で頑張りたい」。ラインの厚みを味方に、迷いのない自力で立ち向かう。