冬季五輪種目スケルトン出身の近藤圭佑(36=埼玉)が開幕戦を制した。後攻めからいったん突っ張られたが、打鐘4角から仕掛けて逃げ切り快勝。それでも「スタートが苦手なので、どうしても後ろからになってしまいますね。今日は出切るのに足を使ったし、もっと(スタートダッシュを)練習して、前を取れるようにしたい」と、勝った喜びではなく、課題を口にした。自転車経験が浅く、覚えることが多い半面、伸びしろも大きい。「今はやれることを精いっぱいやるだけです」。準決以降も粗削りのオールドルーキーの奮闘に期待したい。