オープニングのチャレンジ予選1Rは早坂道義（46＝栃木）が勝利した。いきなり3連単5万4000円超の波乱決着となった。

人気を集めたルーキーの三浦生誠がペースで駆ける形も、4番手から単騎でまくった塚本勝士にたたかれ、まさかの失速。三浦の3番手を回った早坂がうまく進路を開いて突き抜けた。

「三浦君の駆け方がうまくて追い込む態勢は整っていた。塚本さんなら少し内が空くと思ったので、うまくいきました」と白星発進に笑顔を見せた。

塚本と同県で、その走りを知り尽くした早坂だからこその差し切りだった。