牛山貴広（３６＝茨城）が木暮安由のまくりを差し切り、Ｇ３初Ｖを飾った。０７年にデビューして１０年。遅まきながらの初制覇に「身近に偉大な師匠・武田（豊樹）さんがいる。いつか勝てるんじゃないかと思ってました」と笑う。師匠の指導は厳しかった。それが血になり肉になった。

　同期とワンツーが決まったことも何よりの喜びだ。村上義弘を連れた山田久徳が全開の逃げ。しかし、「（山田が）掛かっているところを仕掛けてくれた」と木暮に感謝を表した。

　追い込みに転じて久しい牛山だが、伊早坂駿一を残せなかった２予を反省する。「甘いレースでした。自力でやっているころ、後ろが仕事をしてくれると信頼して走っていた。自分もそう思ってもらえるような選手になりたい」。

　今回の優勝で競輪祭特選シードも確定的。次の目標は、いよいよＧ１での活躍だ。【村上正洋】