同世代だからこそ負けられない！　３０歳未満によるスピード決戦、プレミアムＧ１第４回ヤングダービーが１９日から２４日まで蒲郡ボートで行われる。開催に先立ちカウントダウン「ＲＯＡＤ　ＴＯ　ヤングダービー」を５回連載する。第１回は大会の歴史、選考基準などを紹介する。

　（１）大会の歴史　若手の登竜門となっていた新鋭王座決定戦が８６～１３年までの２８回で幕を閉じた。この大会を発展させて１４年にヤングダービーを新設。新鋭王座では登録６年未満だった出場資格を、３０歳未満（当該年の９月１日現在）とし、ＳＧやＧ１で頭角を現しつつあるトップ級レーサーも出場できるようになった。新鋭王座では出場権利がなかった女子レーサーにも門戸が開かれた。

　（２）出場資格　優先出場者は前年度の優勝者（３０歳未満に限る）。当該年度のイースタンヤング、ウエスタンヤングの優勝者。過去１年間（前年７月１日から今年の６月３０日まで）の勝率上位者。今大会は中田竜太が選出１位で、初日のドリーム戦１号艇。優勝賞金は１０００万円（副賞金を含む）。

　（３）歴代覇者　第１回は１４年戸田で行われ地元の桐生順平が優勝。第２回尼崎は松田祐季、第３回常滑は松田大志郎が頂点に立った。

　（４）女子選手　４年連続出場の遠藤エミを筆頭に、小野生奈、竹井奈美、守屋美穂、樋口由加里、渡辺優美、今井美亜の７人が出場。

【窪寺伸行】

※明日は「大会総展望」