坂本周作(25=青森)が練習仲間との対戦にやる気モードだ。初日特選で対決する渡辺豪大とは、冬季移動先の日本競輪学校(静岡・伊豆市)のバンクで汗を流した仲。

 「一緒に練習した強い渡辺さんが相手なので気合が入る」。渡辺との先行争いも含め、真っ向勝負で今期初優勝へ好スタートを切る。