快進撃を続ける近藤夏樹が今期２度目Ｖへ快勝スタートを切る。

　２班に昇班した今期は１７戦１１勝と勝率６４％超え。２場所前の西武園決勝ではまくりで優勝した。「９車の競走にも慣れた。ウエートとバンク練習で仕上げてきた」。Ｓ級戦線で活躍する兄隆司に迫る勢いだ。目下の悩みは、ホームバンクの千葉が２０年の東京五輪後に周長２５０メートルの木製バンクへの改装が予定されること。「６月に兄貴と伊豆ベロドロームに行ったが怖くて走れなかった（笑い）」。まだ先の悩みだが８Ｒ予選は悩み無用。ライン３車の先頭でカマして快勝するだけだ。