谷村一哉（40＝山口）が前回優勝戦2着の15号機を引き当てて好気配をアピールだ。「正月に大井（清貴）選手がこのエンジンに乗って競り勝っているのを見ていたし、出足はしっかりしている」と特訓から強めの動きを見せつけた。

その正月シリーズでは優出を逃しただけに、リベンジへ気合も入ってきた。