茨城支部長の戸辺裕将（47）が張り切っている。鈴木竜士に続く2人目の弟子・岩崎ゆみこ（23）が来月、116期生として競輪学校を卒業予定。「昨年12月の（第1回）トーナメントで決勝3着になったんですよ。大学（東京医療保健大学）ではバスケット日本一になった選手だし、楽しみですね」と笑みが絶えない。

自身は前日のJKA優秀選手表彰式典出席など公務が忙しい中でも効率的に練習。調子は上々で、予選6Rは「何回か連係している樋口（絢土）君に任せる」。5場所連続の予選突破を目指す。