カウントダウン連載「ROAD　TO　レディースチャンピオン」の5回目は注目選手の2人目。今、最も輝いている守屋美穂（30＝岡山）を紹介する。先月、G2芦屋モーターボート大賞で男女混合G2以上のタイトルを制覇した。勢いは間違いなくメンバーでトップだ。7月21日のG2芦屋モーターボート大賞優勝戦。守屋はインからコンマ04の会心スタートを決め、男子選手5人を置き去りにして逃げ切った。男女混合のG2以上レース制覇は、グレード制導入後の女子選手史上4人目の快挙だ。節一の仕上げで予選もトップ通過。守屋も「自信を持っていけた」と振り返ったように堂々のVだった。今年はこのG2を含め優勝4回。まさに充実の時を迎えている。

ただ守屋は、女子のビッグタイトルに縁がない。年末のクイーンズクライマックスでは14年住之江、18年平和島と2度優出。昨年のG2レディースチャレンジカップで優勝したが、レディースチャンピオンは優出したこともない。「ぜひ取りたい」と公言するタイトル。勢いに乗る今、最大のチャンスが訪れた。直前のからつヴィーナスシリーズも準V。スタートから突っ込む強気の攻めで、栄冠を引き寄せる。【中川純】

※明日はなるほどデータ