ベテラン佐藤康紀（青森）が45歳初戦に臨む。前検日前日の17日が誕生日だったが「まだまだ頑張りますよ」と若々しい笑顔を見せた。というのも、競輪選手を目指している長男啓斗（ひろと）さん（22）が今春、早大を卒業。来月行われる選手養成所の1次試験に向けて練習を重ねており、これが励みになっていることは間違いない。「（長男は）練習ではタイムは出ています。昨年は（2次試験で）落ちてしまったが、今年こそは頑張ってほしい」と言う。まずは松坂洋平の番手につける予選9Rを勝ち、おやじからのエールとする。