豪雨被害が続く熊本県・人吉市出身の岩崎芳美は、複雑な思いで三国に入った。

「全部見慣れた風景。私の実家は大丈夫ですけど、友だちや知人が被害を受けてる。正直、帰りたい気持ちはある」と明かした。

それでも、友人には激励された。「何かできることはと聞いたら、芳美の優勝やけんって。とにかく頑張ります」と笑顔を見せた。

Tシャツには「熊本命」と、実家が営んでいた「すずらんラーメン」の文字。もちろん色は火の国らしい赤。さらに7日は、長女の16歳の誕生日でもある。

情熱と持ち前の明るさで、初日5Rは6枠から激走。被災地へ元気と勇気を届ける。