かつては大敗続きで苦戦を強いられていた佐々木綾（21＝福島）が、4場所連続決勝進出と大変身だ。

「いわき平でバンク練習をするようになってから意識が変わった。負け続けて、自分がどん底に落ちた気がして、とにかく必死で練習した。ようやくその成果が出てきた感じです」。輝くような笑顔の佐々木が、予1・1Rも気迫で上位入着を目指す。