地元の竹田辰也（36＝山口）が連続Vに挑む。前走の尼崎で今年2度目の優勝を飾り、リズムは上り調子。準優11Rは2コースから鋭く差し切り、優勝戦2枠をゲットした。「握ってから回転の上がりが鈍くて行き足は少し重たいけど、舟の返りは変わらずに良かった」と実戦足は上々。ファイナルは吉川昭男の前付け、和田拓也の自力攻勢もあって、1枠の乙藤智史には難敵も多い。竹田が自在戦で今年正月以来の当地優勝に照準を合わせる。