赤塚悠人（35＝山形）が上機嫌で西武園入りした。前回の川崎で19年7月名古屋以来、約2年ぶりのA級優勝を飾っている。

今期の落車では「左腰と肋骨（ろっこつ）が数本折れていた」という。復帰から4場所目でつかんだ優勝。「やっぱりレースを走らないと治らないな、と分かりました」と笑顔で振り返った。

来期はS級に復帰する。「もう少し点数を上げて戻りたい」。初日特選12Rは単騎で貪欲に上位を狙っていく。