優勝候補の吉川元浩（49＝兵庫）にいきなりの試練だ。手にした70号機は複勝率25・4％の低調。スタート特訓の動きも重たさが残った。「まだペラも見ていないし、足合わせもしていないのではっきりとは分からないが、行き足やスタートの足が良くなさそう。直線は分からない。あんまりいいエンジンじゃなさそうなので、いろいろとやらないといけないかも」と、特訓終了後はペラ調整に汗を流した。吉川の調整力なら底上げは時間の問題だろう。初日は8R4枠で勝って勢いをつけて、12R1枠で連勝を目指す。