２－０から勝ちきる采配ではなかった。相手は高さを使いだしたのだから、槙野や植田で対応する手はあった。サイドを突かれて長友は息切れ、酒井宏は足がつっていた。酒井高と代えてもよかった。それが２－２にされてから、１７３センチの山口と速さのない本田とは…。ポーランド戦の最後に守り通したような明確なメッセージがない。

　選手も指示がないと、自分たちで打開できない。ブラジルは路地裏サッカーだが、日本はサッカー教室や学校で育つから、指示通りのプレーに慣れてしまう。自立心がない。１６強といっても１０人のコロンビアに勝っただけ。１１人相手には１勝もできなかった。「強くなった」とは言えない。

　４年後へどうするべきか。誰が監督になるにせよ、選手同様に結果を出さなかったら、すぐに交代させること。日本は予算社会だから、これまで「４年契約ありき」というムードだった。それでは緊張感が足りない。まずは来年１月開幕のアジア杯が最初のハードルだ。

　金もうけのための親善試合はやめて、強化になる試合をしてほしい。弱い相手を日本に招待して、協会が潤っているだけでは、この４年間と変わらない。誰もが日本は強くなったと勘違いし、アジアで勝てても、世界では通用しない。

　８年後、１２年後も見据えた年代別代表から一貫した育成も必要だ。五輪代表とＡ代表がまったく違うサッカーをやっていては、即戦力として昇格できる選手は限られる。トルシエ元監督が９９年世界ユース、００年シドニー五輪で多くの選手を育て、０２年Ｗ杯につなげた例もある。東京五輪世代には強い相手と強化試合を重ねることが急務だろう。海外出身選手の日本国籍取得を再考することも提言したい。（日刊スポーツ評論家）