上に立つ人間たるもの、デーンと構えていればいいと思うのですがねぇ。まあ、私なんぞ、もう４０歳になるというのに、いまだに上に立ったことがないですけれど…。

　「カッコイイ上司」なんて、あくまで理想論で、出世した途端に、生き方を変えちゃう人って、どこの世界にもいますもんねぇ。まあ、でも、やりたい放題の上司に、ろくな人はいない。なんて、ね。

　いきなり、なんの話やねん？　そう思うでしょう。

　日本代表のハリルホジッチ監督のことです。６月に国内であった代表合宿を取材してきました。これまでジーコ、オシム、岡田、ザッケローニ、アギーレ監督と１０年も代表を追い続けてきましたが、こんなに神経質な監督はなかなかいない。

　今回の合宿から取材できる選手が制限されたのは、新聞紙上でも話題になりました。これまではＷ杯を除き、選手全員が取材エリア（ミックスゾーン）を通ってから宿舎に戻ったのですが、６月からは協会が指名した６人程度が取材に応じるという方式に変更。しかもハリルホジッチ監督が、取材エリアで選手が何を話しているか、目を光らせているんですねぇ。話が長引いている選手には、広報に目配せをして、もう取材を中止するように合図する始末。情報漏れを心配しているのか？　そもそも選手を信頼していないのか？　ちょっと、異様な光景でした。

　「あんな具合に、監督は広報にもいろいろ要求してきますからね。さすがに広報も参っていますよ。大丈夫かな」

　日本協会の担当者も「やりすぎ感」のある同監督の行動を、疑問視していました。

　取材する側としては、自由に選手の声は聞きたいもの。ただ、我々メディア側の一方的な欲求だけでなく、やはりハリルホジッチ監督の“行動”は、私の目には不可解に映るのです。

　１６日の１８年Ｗ杯アジア予選シンガポール戦でのこと。選手を代える際、監督の指示で交代カードを第４の審判に持って行ったのが、なんと日本協会の霜田正浩技術委員長（４８）だったのです。同技術委員長は、ハリルホジッチ監督の招聘（しょうへい）に動いた人。クラブでたとえるなら、強化部長、もしくはＧＭ的な立場のはず。仮に同監督が成績不振に陥った場合、解任通告をするのが、技術委員長の最大の任務。その霜田技術委員長が、監督にアゴで使われているとは…。

　監督とは、現場レベルでは“最高責任者”。しかし、ピッチ外まで最大の権力は与えられていないはず。　ここまでのやりたい放題の自由を与えてしまって、いいのだろうか。【日本代表担当＝益子浩一】

　◆益子浩一（ましこ・こういち）１９７５年（昭５０）４月１８日、茨城県日立市生まれ。００年大阪本社入社。０４年からサッカー担当。サッカーＷ杯は１０年南アフリカ大会、１４年ブラジル大会。ラグビーＷ杯は１１年ニュージーランド大会を取材。