あの１８分間の講義は何だったんだ。日本代表のバヒド・ハリルホジッチ監督（６５）は、９月２８日にＪＦＡハウスで開いた代表メンバー発表会見で、いきなり講義を始めた。メインのはずのメンバー発表を後回しにして、前日の欧州ＣＬパリサンジェルマン－バイエルン・ミュンヘン戦の手書きデータをホワイトボードに貼り付け、ポゼッション（ボール保持）を重視する日本のスタイルに疑問を呈した。

　その試合でパリサンジェルマンはポゼッション率３７・６％で、６２・４％のＢミュンヘンに圧倒された。パス本数も３６８本で、相手の５６８本より２００本も少ない。ＣＫは１対１８、クロスも４対３６と、数字的には一方的に圧倒されるペース。試合展開の中で唯一勝っていたのはデュエル（決闘＝ボールの奪い合い）率で５７・４％対４２・６％で、スコアは３－０の圧勝。ハリルホジッチ監督は「日本のサッカーの教育はポゼッションをベースに作られている。だが相手よりボールを持ったからといって勝てるとは限らない」と説明した。

　その後の初戦。日本は６日のニュージーランド戦（豊田スタジアム）で圧倒的にボールを保持しながら、２－１で辛勝した。シュートミスや敵陣内でのパスの微妙なずれがあって、ＦＩＦＡランク１１３位の格下相手にホームで大差を付けられなかった。球際の強さも目立たない。ボール保持率は、相手の３９％に対し、日本は６１％だった。数日前にハリルホジッチ監督が否定していたＢミュンヘンの戦いで、数字上は目指すサッカーの正反対を行く流れだった。

　デュエルを徹底させるなら、わざと相手にボールを持たせて、高い位置から積極的にボールを奪ってから逆襲する流れを作るしかなかった。しかし、ピッチ上では従来のやり方が繰り返されただけ。実戦で試さない理想なら、口にするべきではない。選手たちを混乱させるだけだ。今の選手たちが、指揮官の理想に共感しているとも限らない。

　Ｗ杯ロシア大会まであと８カ月。指揮官は、自分が理想とする「激闘」を日本代表に植え付けることができるのだろうか。来月のブラジル、ベルギー戦なら、力関係上、監督が目指す構図が自然と出来上がる可能性が高い。しかし本大会まで、世界の強敵と戦うチャンスは、４試合程度しかない。心配は募るばかり。私の目には、解決の糸口は見えない。【盧載鎭】

　◆盧載鎭（ノ・ゼジン）１９６８年９月８日、韓国ソウル市生まれ。８８年に来日し、９６年入社。約２０年間、サッカー担当。３年前からフェンシングに興味を持ち、最近そのフェンシング日本代表（女子サーブル）を取材する機会に恵まれた。２児のパパ。