日本代表バヒド・ハリルホジッチ新監督（６２）の就任が、正式に決まった。就労ビザの取得も済んでおり、２３日に始まる国内合宿でハリルジャパンがスタート。２７日のチュニジア戦（大銀ド）、３１日のウズベキスタン戦（味スタ）で初陣を迎えることになった。

　東京の日本代表ＦＷ武藤嘉紀（２２）が、ハリルホジッチ監督から「ＦＷの極意」を授かることを希望した。１２日の練習後「選手として世界で活躍された方なので、ＦＷの極意を教えていただければうれしい」。現役時代はフランスリーグで得点王にも輝いた同監督。代表入りは、プロ２年目の武藤がさらなる成長を遂げるきっかけともなる。

　開幕のＧ大阪戦では個人の打開で２得点。だが連係面では課題も感じている。スピードに乗ったドリブルだけではなく、攻守において求められることは多い。「（Ｗ杯で）アルジェリアを１６強に導いている。いろんな戦術を多用していけば日本も幅が広がる」。そのためにも、自身のプレーの幅も広げていく。

　新指揮官は来日後、１４日の東京－横浜戦（味スタ）を視察する可能性がある。アギーレ時代の御前試合は３戦５発。「気にせず１００％の力を出す。開幕で２点とり肩の荷が下りた。チャンスを楽しめると思う」と、新生日本代表に再び名乗りを上げる。