日本代表バヒド・ハリルホジッチ監督（６３）が６月開幕のＷ杯アジア２次予選に向け、海外組を段階的に早期招集する強い意向を持っていることが１９日、分かった。この日、東京ＪＦＡハウスで開催された恒例のスタッフ会議でも話し合われた。

　日本は６月１１日のイラクとの国際親善試合をへて、１６日のシンガポールとの同予選初戦に臨む。国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）の規定では、協会側が選手を招集できるのは同８日以降。７日にＪ１を戦う国内組についてはルール通りの８日集合となる見込みだが、海外組は事情が違う。多くが５月中にリーグ全日程を終えてシーズンオフに入る。最も多数の代表候補選手が所属するドイツ・ブンデスリーガは２３日が最終戦。３１日にドイツ杯決勝を戦うドルトムントＭＦ香川を除き５月下旬にはオフを迎える。各クラブが早期招集に理解を示し、選手も望んだ場合は、早ければ５月中に、事実上の代表活動が可能になる。

　招集選手が内定次第、日本協会が速やかに各クラブと最終的な折衝に入る。合意を取り付けることができた選手から、できるだけ早く代表活動をスタートさせることになりそうだ。