９月を最後に日本代表から外れているメキシコ１部パチューカのＭＦ本田圭佑（３１）が２４日に帰国し、千葉市内でのサッカー教室で、当然のように主力復帰を宣言した。招集外の立場で順序はまずメンバー入りだが、それをすっ飛ばし再び主力に返り咲くと反撃ののろしを上げた。バヒド・ハリルホジッチ監督（６５）は同日に離日し、自宅のあるフランスへ。来年、スタッフをメキシコに派遣し、本田を見極めると明かした。

　◆本田の１７年　１６年１１月のＷ杯（ワールドカップ）アジア最終予選サウジアラビア戦で先発から外れ、年を越す。ＡＣミランで完全に出番を失い、３月の日本代表の２試合も途中出場。６月のイラク戦は先発したが、精彩を欠く。７月に移籍したパチューカでは右太もも肉離れで出遅れ、Ｗ杯出場を決めた８月のオーストラリア戦はついに出番なし。９月のサウジアラビアとの「消化試合」に前半のみテスト起用されたが、全く動けず落第。１０、１１月の国際親善試合は落選した。１７年は国際Ａマッチ５試合０得点。年間０得点は国際Ａマッチデビューした０８年（出場１試合）以来９年ぶりで、５試合も０８年に次いで２番目に少ない。