日本がロシアに4－5と競り負け、05年の第1回大会で残した過去最高成績の4位を上回れなかった。

赤熊卓弥（ドルソーレ北九州）の2得点などで4－3とリードして最終第3ピリオド（P）を迎えたが、そこから2失点した。大会最優秀選手には茂怜羅オズ（東京V）が選ばれた。決勝はポルトガルがイタリアを6－4で退け、2大会ぶり2度目の優勝を果たした。

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あと1歩、悲願のメダルに届かなかった。過去2度優勝のロシアに逆転負けした。ラモス監督は「彼らにメダルを取らせてあげたかったし、歴史をつくってほしかった。第2Pでリードした時に、焦りをコントロールできなくなった。勝ちきれなかったところに課題が残った」。ワールドカップ（W杯）での過去最高成績を達成することはできなかった。

強豪にも勇敢に立ち向かった。第1P8分、1－2と逆転された直後、空中で3本のパスを通す華麗なパスワークから最後は赤熊が頭で決めた。ラモス監督も鬼のような形相でガッツポーズ。さらに茂怜羅がFKを豪快にたたき込み、勝ち越しに成功した。だが4－3で迎えた第3Pに浮足立ち「焦りをコントロールできなくなった」（ラモス監督）。巧みな個人技で同点とされると、GK照喜名がシュートをはじいたところを詰められ逆転された。

世界と互角に渡り合った。開幕戦では開催国パラグアイを5－4で下すなど、1次リーグ3戦全勝で首位通過。準決勝では優勝したポルトガルにPK戦まで持ち込めた。8得点で最優秀選手に輝いた茂怜羅は「今までポルトガルやロシアと対戦して3点差や4点差で負けていた。準決勝のポルトガル戦も今日のロシア戦もいい試合をして優勝が見えた」と手応えを口にした。

ラモス監督は「まだまだ世界との壁は高い」と現状を受け止めた。それでも「選手たちには感謝。胸を張って帰れる」。メダルには届かなかったが、日本の実力を世界に見せつけた。（共同）