日本サッカー協会は25日、6月の国際親善試合エルサルバドル戦（15日、豊田）とペルー戦（20日、パナスタ）に臨む日本代表に三笘薫（ブライトン）久保建英（レアル・ソシエダード）ら26人を選んだ。
京都サンガのU－22代表MF川崎颯太（21）は初招集。関西の難関私大、立命館大に在学（4年）する文武両道ボランチは、パリ五輪世代。初のA代表で知性を光らせる。
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立命大産業社会学部4年生のニューフェース、川崎の取材対応は、授業の合間に大学キャンパスからという異例のものだった。
「『代表に選ばれたらこいつ来ないんだな』と思われても嫌なので」
いつも通り授業に出て、教室で友人から祝福の拍手を受けた。今回のメンバーで最年少。「評価してくれた方々や、サポーターの期待を背負って、思いっきり自分らしさを出していきたい」と意気込んだ。
今季は14試合1得点。リーグ全体でタックル数5位、こぼれ球奪取数7位、総走行距離が6位という数字を残し、豊富な運動量を武器に球際で勝負強さを発揮している。森保監督は「五輪チームでもレギュラークラスとしてプレーしていて、A代表の戦力としても可能性がある選手だと思っている」と評価した。
楽しみにするのは、尊敬するMF遠藤とのプレー。遠藤も湘南時代、曹貴裁監督の指導を受けており、今、川崎は同監督のもとプレーする。「デュエルのところや予測した守備が自分一番の特長。デュエルの部分をもっと伸ばすためにも、吸収していきたい」。目標としてきた選手から学べる機会を、成長のチャンスと捉えている。
学んで成長することは、最年少ながら、最も得意とする選手かもしれない。京都の産学一体の育成システム「スカラーアスリートプロジェクト（SAP）」13期生として京都U－18に加入し、高校は進学校の立命館宇治に通った。
当時SAP生の担当をした山本清之教諭（62）によると、「進学校の中でも常に上位10パーセントに入るトップ層だった。試験前になると、問題の解き方を聞くために、彼の周りには人だかりができていた」と明かす。
今も学び続ける川崎本人に、学習へのモチベーションを聞いてみると、「自分としても学ぶことはめちゃくちゃ好きなこと。勉強するとか大学に行くのは苦痛ではなくて、楽しみなこと」と言ってのけた。
山本教諭は、川崎が多忙ながら好成績を維持した秘密について「予習をしっかりして、授業ですべて理解しようとしていた」と振り返る。川崎は、来月の代表活動に向け「自分の価値を示さなければ意味がない」と強い気持ちで臨み、効率の良い予習力と、現場での吸収力で、代表デビューを引き寄せる。【永田淳】
▽川崎颯太（かわさき・そうた）
◆生まれ 2001年（平13）7月30日、山梨県甲府市。21歳。172センチ、70キロ。
◆京都は高校から 中学までは山梨・甲府のアカデミーでプレー。京都の「スカラーアスリートプロジェクト（SAP）」生として、京都U－18に加入した。SAP出身選手の代表選出は、11年の久保裕也（シンシナティ）以来。
◆若き主将 20年にトップ昇格。同8月19日の新潟戦でリーグ戦デビュー。J1通算42試合出場、2得点。21歳ながら、京都では今季から主将を任される。
◆世代別代表 U－18から世代別代表でプレーし、パリ五輪世代のU－22代表にも選出されている。
◆久保と同級生 01年生まれの久保とは同学年だが、久保は6月、川崎は7月生まれで最年少。「ため口で話すのもおこがましいぐらいだけど、スペインで発揮しているパフォーマンスは本当に素晴らしいものだと思うし、同級生であのパフォーマンスをしているのは刺激になる」。
◆文武両道 小中学校は国立山梨大学の付属、高校は立命館宇治で学んだ。文化祭の劇では主役を務めた。現在、立命館大4年（産業社会学部）の卒論テーマは「サッカークラブと地域社会、地域貢献」の予定。
＜文武両道だった日本代表＞岡田武史元日本代表監督は大阪有数の進学校である天王寺高出身。早大から古河電工に入団し、80～85年に国際Aマッチ通算24試合1得点。G大阪で活躍したMF橋本英郎も天王寺高出身。文武両道を貫き、G大阪ユースでプレーしながら一般入試で大阪市大に進学して卒業した。日本代表では07～15年に通算15試合出場。MF広山望は習志野高で学年トップの成績を残し、96年に千葉大教育学部に推薦入学。同時に市原（現千葉）に加入し、初の国立大Jリーガーとして注目を集めた。日本代表では01～03年に2試合出場。DF宮本恒靖は95年にG大阪ユースからトップ昇格し、生野高から同大に進学。00～06年に国際Aマッチ通算71試合3得点。現役引退後は国際サッカー連盟運営の大学院（FIFAマスター）に留学し、日本人元プロ選手として初めて卒業。
