＜女子Ｗ杯：日本１－０ドイツ＞◇準々決勝◇９日◇ドイツ・ウォルフスブルク

　「パウル２世」が、なでしこジャパンの勝利を予言し、“真の後継者”であることを証明した。サッカー女子Ｗ杯準々決勝で日本が、３連覇を狙うドイツを１－０で破ったが、その結果を地元ドイツの水族館「シー・ライフ」のタコが予言していた。昨年の南アフリカＷ杯でドイツ戦など計８試合の結果を全的中させて世界的に有名になったパウル君の“後継候補ダコ”だった。パウル２世は、真の後継者を決するために計８匹による予想合戦に参戦中。ドイツ国民を敵に回して唯一、「なでしこ勝利」を予想していた。

　ドイツの予言ダコの２代目が、なでしこの勝利を予想していた。Ｗ杯南アフリカ大会で予想した全８戦の結果を的中させたパウル君は、大会３カ月半後の昨年１０月２６日に死んだ。そのため、１１月３日には、ドイツ西部オーバーハウゼンの水族館で「パウル２世」がお披露目された。このタコが、ドイツ国民を敵に回しながら、先代と同じように結果を的中させていた。

　「パウル２世」にとっては、大きな意味を持つ予想になった。実は今大会前、水族館の運営会社が、「ほかのタコにも天性の予言能力がある可能性があり、パウル２世だけがパウルの後継とはいえない。だとすれば、今回の女子Ｗ杯の予想で最高の成績を残したタコをパウルの後継とする」と見解を変えていた。

　そして、パウル２世を含めた計８匹のタコによる予想コンテストを実施。この試合前には、水槽内のパネルの穴の横に日本とドイツの国旗が描かれており、タコがどちらに入るかで能力を検定した。そのマダコのうち「なでしこ勝利」を予言したのはパウル２世だけで、そのほか７匹はドイツの勝ちにしていた。先代は、Ｗ杯準決勝ドイツ－スペイン戦でスペインの勝ちを予言して的中。試合後に怒ったドイツ国民からネット上で「サメの水槽に入れろ」「パエリアに混ぜてしまえ」と“処刑予告”もされたが、パウル２世もその覚悟も決めて？

　あえて日本の勝利にしていた。

　文字通り「真の後継者」であることを証明したかのような予言だった。もっとも、後継レースでは、まだ追い掛ける立場だ。ルールは、予想を１試合的中させると１ポイント、外すと０ポイントで、合計得点の多いマダコが最終的に「後継」の栄誉を手にする。パウル２世は、ドイツが１次リーグ初戦でカナダを下した試合を当てた後の３試合はドイツの敗戦を予測しており、現在は計２ポイントで、ランキングは２位。ここまですべてドイツ勝利としたベルリンのタコが３ポイントでトップを走っている。ドイツの敗戦で、残る「予言対象マッチ」は、Ｗ杯と同様に決勝戦になるとみられるが、最後にトップに並べるか注目される。