流出危機に立たされていたＧ大阪のブラジル人ＦＷパトリック（２７）が、残留を表明した。第２ステージ（Ｓ）開幕となる今日１１日の甲府戦（万博）に向け、１０日は万博練習場で非公開調整。中東やＪ１他クラブからオファーを受けていた助っ人は「（開幕前に）ハッキリしたい。自分の気持ちはガンバ」と宣言。年間王者に向け、頼れる点取り屋の残留が濃厚になった。

　「男気（おとこぎ）」の残留表明だ。今夏に移籍の可能性があったＦＷパトリックが、第２Ｓ開幕を前に去就問題に決着をつけた。甲府戦に向けた最終調整後にハッキリと言った。

　「日本のチームもそうだし、いろんなチームが興味を持ってくれた。でも（開幕前に）自分の気持ちはハッキリしたかった。僕にとっての家はガンバ。話し合いをしてきたが（Ｇ大阪の）社長も強化部も、僕の気持ちを尊重してくれた。ガンバでプレーしたいという第１希望がかなった」

　Ｇ大阪で活躍した歴代助っ人がそうだったように、中東クラブの強奪の“標的”になった。Ｊ１の他クラブを含め、複数のオファーが届いたという。パトリックの保有権は母国ブラジルのサルグエイロＡＣが持つため、Ｇ大阪側や自身の意思だけでは決められない背景もあったという。まだ予断は許されないものの、近日中に正式に残留が決まる方向になった。

　仲間からの説得もあった。「（岩下）敬輔やヤット（遠藤）、宇佐美が『一緒にやろう。よそには行くな』と言ってくれた。今は移籍するタイミングではない。このクラブでまたタイトルが取りたいし、ＡＣＬで優勝したい。ガンバの歴史をつくるために残る」。

　日本代表ＦＷ宇佐美との２トップは、Ｊ屈指の破壊力がある。第１Ｓは全１７試合出場４得点だが、その数字以上に存在感は大きい。第１Ｓは浦和に優勝を譲ったが、第２Ｓ制覇と年間王者へ。男気「パト砲」に導かれ、Ｇ大阪が逆襲に出る。【益子浩一】