最下位の岡山湯郷が１－２で新潟に敗れ、自動降格が決まった。４月２４日浦和戦勝利を最後に１３連敗となり、来季は０４年以来の２部で戦う。６月に膝を手術した元なでしこジャパンＭＦ宮間あや（３１）はベンチ外。試合後のセレモニーには参加したが、言葉を発することはなかった。７月には宮間らの退団騒動が起き、クラブの幹部も辞任。入れ替え戦に回るコノミヤ高槻に勝ち点１及ばなかった。

　チームに前半の２失点を取り返す力はなかった。同点にすれば９位浮上で入れ替え戦進出。だが、後半１８分に挙げたＦＷ加戸の１点が精いっぱいの抵抗だった。今夏、ＭＦ宮間らの退団騒動に揺れ、現在の森ヘッドコーチが今季３人目の指揮官。谷本有造会長は試合後のセレモニーで「結果が全てです」と頭を下げた。

　膝の状態が思わしくないという宮間は、硬い表情でセレモニーに参加。姿を現しただけでサポーターから「宮間～」と声が飛んだ。クラブは谷本会長の取材に応じず、宮間が帰路に就く際には報道陣をスタジアム外に閉め出し。直後、敷地内に横付けされた車に宮間が乗り込み、公の場で言葉を発することはなかった。

　降格にも温かい拍手を送ったスタンドへ、谷本会長は「日本一を目指すチームになって（１部に）戻ってきます」と誓った。だがサポーターは立て直しの具体案も、宮間の本心も聞けない。声援も永遠に続くとは限らない。【松本航】