Ｊ１残留を最終節に懸ける磐田に、Ｕ－１９日本代表ＦＷ小川航基（１９）が、今日１日に合流することを１０月３１日、名波浩監督（４３）が明かした。小川航は同代表のＵ－１９アジア選手権（バーレーン）での初優勝に貢献。羽田空港着の航空機で帰国し、磐田市には戻らずに仙台入りするという。

　小川航は、１次リーグから５試合に先発して３得点を挙げた。決勝のサウジアラビア戦で、０－０のままもつれこんだＰＫ戦では優勝を決める５人目のキッカーとして見事に成功。エースの責任を果たした。名波監督は、３０日深夜に行われた決勝もチェック。「（日本サッカー界の）新しい歴史をつくったチームの主力だった。すごく良かった」と評価した。

　ただ、小川航はベンチから外れる予定だ。チームも３日のアウェー仙台戦に向けて、今日１日に仙台入りするが、名波監督は「ベンチ入りメンバープラス１で、航基を連れて行く。（現地で）一緒に練習をする」と言った。小川航は大会前の合宿から、約１カ月間チームを離れている。さらに疲労や時差でコンディション調整が難しい状況での判断だ。その上での帯同は、チームと小川航の双方にプラスになると判断したとみられる。来季、主力になることが期待される１９歳のためにも、Ｊ１残留を決めるべき一戦になる。【保坂恭子】