浦和に今季、とり年らしいサポーターが加わった。１１日、埼玉スタジアムで会見を開き、日本ケンタッキー・フライド・チキン株式会社とのパートナー契約などを発表した。同社がＪリーグのクラブチームに協賛するのは初めて。リーグ戦、ルヴァン杯、天皇杯で、ユニホーム背面の裾部分にロゴが入る。会見では、今季から加入する７人がカーネルサンダースの人形と記念撮影。関係者からは「裾をパンツに入れるのが好ましかったが、今季は裾を出すことを推奨しないと」との冗談の声も上がった。

　同社は近年、首都圏の少年サッカー大会などに協賛。優勝チームはフライドチキンを食べ放題にするといった企画に人気があった。そんな中、浦和から契約を打診。クラブと同社のイメージカラーが同じ赤であることも前向きに働き、話がまとまった。

　まだ検討の段階ながら、さいたま市内などの地域限定メニューの発案、試合当日にユニホームを着て買い物に訪れた人には、１ピースを無料にするなどの企画が話し合われているという。昨季は目前でリーグ優勝を逃した浦和。とり年の今季はチキンパワーで制する。【岡崎悠利】