Ｊ２ジェフユナイテッド千葉は１５日、青森山田高から今季、新加入したＭＦ高橋壱晟（１９）が、１３日のＶ・ファーレン長崎戦で年俸の上限がないプロＡ契約の締結条件を満たし、契約の変更を行ったと発表した。

　高橋は２月２６日の町田ゼルビア戦で、ＭＦ阿部勇樹（現Ｊ１浦和レッズ）以来、高卒新人として１７年ぶりに開幕スタメンを飾ると、今季１３節中１２試合に出場、それも先発し、２得点とチームの中心選手として活躍。長崎戦では後半開始時に交代したものの、Ｊ２のＡ契約締結条件の９００分出場（１０試合フル出場相当）を達成した。

　高橋は千葉を通じて「まず１つ目標であったＡ契約になることができてうれしく思います。応援してくださる全ての方々への感謝の気持ちを忘れることなく、これからもＪ１昇格に向けて日々精進していきたいと思います。引き続き、応援よろしくお願いします」とコメントした。

　青森山田高３年時に選手権、高円宮杯Ｕ－１８チャンピオンシップの２冠を制し、千葉に鳴り物入りで入団。１月１５日にホームのフクダ電子アリーナで行われたキックオフフェスタでは、千葉の一員としてサポーターの前に初お目見えし「青森山田の高橋から、千葉の高橋になる覚悟はあります」と宣言。４月２９日の徳島ヴォルティス戦では、前半２３分に千葉のＪ２での４００ゴール目となるメモリアルゴールを決めた。有言実行の活躍でプロＡ契約を勝ち取り“千葉の高橋”への第１歩を踏み出した。