ヴィッセル神戸の元ドイツ代表ＦＷルーカス・ポドルスキ（３２）が、２得点を決める鮮烈のＪ１デビューを飾った。ホーム大宮アルディージャ戦に先発し、後半４分に代名詞の左足シュートで先制点。同点とされた２分後の同１７分には頭で勝ち越し弾を決め、３－１勝利の立役者となった。６日に来日して３週間。フル出場して世界の技と勝負強さを見せつけ、早くもサポーターの心をわしづかみにした。

　ひと振りで決めた。ポドルスキの実力は、本物だった。後半４分、ゴールに背を向けた状態から、ＭＦ松下のパスを振り向きざまに代名詞の左足シュート。ゴール右隅に突き刺さる衝撃的な初ゴールに、本拠地は一瞬静まり返った後、大歓声に包まれた。

　「最初の試合で１点が入って良かった。言葉にできないくらいうれしい」

　同点とされた２分後の同１７分には、勝負強さを見せつけた。ＭＦ大森の右クロスに高くジャンプ。相手ＤＦ２人に挟まれながら、頭で合わせて勝ち越し弾だ。愛称ポルディの新エースが再び大歓声を一身に浴びる。「日本人が小柄だったので、プラスに働いたのかもしれない」。前半は仲間とかみ合わず、ほとんど好機がなかった。だが、後半はきっちり修正。ネルシーニョ監督も「チャンスがあれば決定力がある点取り屋であるということを見せた」とべた褒めした。

　待ち望んだ日だった。日本へ来て約３週間。Ｗ杯に３大会連続で出場した元ドイツ代表でも緊張はあった。「ある程度スターという立場で来て重圧がある中でも、力になりたい」。プロ意識は高い。大好物の肉を食べる時は高タンパクの神戸牛の赤身を選び、異国の地でストレスもたまる中、酒には手を出さない。神戸の１０番として一刻も早くチームになじめるよう、努力を重ねてきた。

　この日は大好きなサッカー漫画「キャプテン翼」のキャラクターが印刷されたスパイクを使用した。後半に履き替えたが最初の舞台の相棒に選び、力を借りた。そして、あいさつ代わりの２得点。それでも納得していない。「まだまだシュートを打つチャンスがあるので次に進んでいきたい」。チームは２連勝。９位から巻き返しを期す神戸にとって、期待通りの超強力な助っ人だった。【小杉舞】

　◆ルーカス・ポドルスキ　１９８５年６月４日、ポーランド・クリビツェ生まれ。２歳でドイツ・ケルンへ移住。０３年ケルン下部からトップ昇格を果たし、０６年にＢ・ミュンヘン移籍。アーセナル、トルコ１部ガラタサライでもプレー。Ｗ杯は０６年から３大会連続出場し、ドイツ代表として１３０試合４９得点。１８２センチ、８３キロ。

　◆Ｊ１デビュー戦で２発　神戸の元ドイツ代表ポドルスキが、２９日の大宮戦（ノエスタ）で先発フル出場し２得点。Ｊ１リーグ戦初出場で２得点以上は、１４年の大宮ＦＷムルジャ以来、史上２０人目。２得点以上に限らず、ドイツ国籍選手がＪ１デビュー戦でのゴールは初。ちなみにＪ１初出場で３得点以上のハットトリックは、９３年の鹿島ＭＦジーコ、０８年の柏ＤＦ村上佑介と過去に２人。