湘南ベルマーレの曹貴裁監督（４８）が１２日、勝てば１年でのＪ１復帰の可能性がある１５日の名古屋グランパス戦（瑞穗）に向け、「自分たちの良さを出していくのが大事」と強調した。

　第３７節は、勝ち点７７の湘南が同６２の４位名古屋に勝ち、勝ち点６４の３位Ｖ・ファーレン長崎がホームでレノファ山口ＦＣに敗れれば、５試合を残して湘南と長崎との勝ち点差が１６に広がり、湘南は自動昇格圏の２位以内が確定する。ただ、名古屋も勝ち点６７の２位アビスパ福岡との勝ち点差は５と、自動昇格圏を見据えた位置におり、１歩も引かない真っ向勝負になることは必至だ。ここまで湘南がＪ２最少の失点２８の堅守を誇れば、名古屋は最多の７４得点と対称的な両チームの“矛盾対決”となる。

　曹監督は、その点を意識し「一番リーグで点を取っているチームが何をしているか」を伝えるため、選手に週初めに名古屋の映像を見せたという。「複数得点を必ず取れる力がある。何とか失点を少なくして、点を取って勝てればと思う」と名古屋自慢の攻撃陣を封じるつもりだ。

　ただ、それは専守防衛を意味することではない。３得点で快勝した前節７日の水戸ホーリーホック戦のように、ボールを持った時は前に人数をかけて、縦に速く連動した動きから次々、決定機を作り出す攻撃サッカーこそ、湘南の真骨頂だ。曹監督は「一番勝てる方法を取って臨んでいくことが、我々の良さを消すわけじゃない。ずっと守ると言っているわけではない。どれだけアクションを仕掛けて、ボールを取った後、どう攻撃できるかが課題」と断言。今季、貫き続けた堅守と、そこからの縦に速い“湘南スタイル”の攻撃で対抗する。【村上幸将】