Ｈ組首位の鹿島アントラーズが上海申花（中国）に２－２で引き分け、２位以内が確定し、２年連続で１６強による決勝トーナメント進出を決めた。０－２の後半１３分にＦＷ鈴木優磨（２１）の今季初得点で追い上げ、同１８分には鈴木のアシストから復帰２戦目のＭＦレアンドロが同点弾を決めた。

　惨敗ムードのチームをよみがえらせた。それは背番号９の力だった。２点を追う後半１３分、鈴木は相手ＤＦに当たったこぼれ球を詰めた。１点差にすると、すぐにボールを持って走る。闘志は波及した。５分後に右クロスで、遠いサイドでフリーでいたレアンドロの同点弾を導いた。

　連戦のさなかでただ１人、今季公式戦１０試合全てに出場し、これで１得点５アシストを記録。得点力不足に悩むチームの全１０得点のうち、６割に絡む。「何でも構わず食って、おなかが出ていた」という昨季は体脂肪が１６％。反省から１１％に抑えた今季、軽い体が得点のにおいを放っている。

　後半に様相を一変させ、５試合ぶりの複数得点で２年連続の１６強進出を決めた。「選手には感謝と最大限の評価をしたい」と大岩監督。通算１９冠の鹿島にただ１つない「ＡＣＬ制覇」へ、最初の関門を突破した。