鹿島アントラーズＤＦ内田篤人（３０）が、１４日の名古屋戦（カシマスタジアム）で先発に復帰することが濃厚になった。１３日の前日練習で、主力組でプレー。当の本人は「いつも通り、普通にやります」と淡々と話した。

　ドイツから鹿島に８季ぶりに復帰した今季、ＡＣＬ初戦の上海申花戦（２月１４日）とリーグ開幕戦の清水戦（同２５日）に出場したものの、３月１日の練習中に右太もも裏に張りを訴えて離脱した。調整を経て、先週から全体練習に合流していた。

　チームはリーグ戦２連敗中で、３試合勝ちなしの１３位と沈んでいる。前節の東京戦では開始早々に左サイドバックの山本脩斗が左膝を負傷し、左膝後十字靭帯（じんたい）損傷で全治３～４カ月の長期離脱を余儀なくされるなど、現在は７人が離脱中。その山本の代わりは１９歳のＤＦ小田逸稀がリーグ戦初出場初先発を果たす見込みだ。

　重苦しいムードが漂うが「オレが入ったからって、そんなに変わらない。みんなでやらなきゃね」とチームで団結して、勝利を目指す。