日本ブラインドサッカー協会（JBFA）は11日、都内のJFAハウスで国際視覚障害者スポーツ連盟（IBSA）公認大会、ブラインドサッカーワールドグランプリ2019（3月19～24日、東京・品川区立天王洲公園）の出場国を発表し、1次リーグの組分け抽選会を行った。

世界ランキング20位以内の8カ国が出場。世界9位の日本代表はA組に入り、開幕戦で同13位のロシアとの対戦が決まった。4カ国ずつ2組に分かれた総当たり戦を経て各上位2カ国が準決勝に進出し、下位による順位決定戦も行われる。

大会はJBFAが20年東京パラリンピック向けた日本代表の強化と競技普及を目的にIBSAと折衝を重ね、昨年から3回連続で都内で開催することが決まった。昨年の第1回大会には6カ国が出場し、アルゼンチンが優勝。日本は5位に終わっている。

1次リーグ組分けは以下の通り（丸数字は世界ランキング）。

＜A組＞日本＜9＞、スぺイン＜4＞、コロンビア＜11＞、ロシア＜13＞

＜B組＞アルゼンチン＜2＞、トルコ＜6＞、イングランド＜12＞、タイ＜17＞

日本代表・高田敏志監督の話　ロシアとは初対戦だし、強豪のスペイン、コロンビアも戦いたかった相手。特にコロンビアは東京パラリンピックでの対戦も想定している。タフで粘り強いチームだが、個の能力に頼るところを我々の組織力で突いていきたい。昨年はリスクを犯して攻撃的に戦ったが、今年は勝ち上がるために戦う。

日本代表・川村怜主将の話　昨年は攻撃的な日本のスタイルを貫き、結果よりも内容にこだわって戦った。今年は勝ち上がっていく経験をしたい。勝利にこだわって戦った結果、どんな景色が見えるのか。個人的にはシュートのパターン、タイミングにゴールを決めきることにこだわっていきたい。