日本サッカー協会は３１日、１８歳以下の日本一を争う大会として「高円宮杯Ｕ－１８プレミアリーグ」を創設したと発表した。全国を東西各１０チームに分けて２回戦総当たりのリーグ戦を行い、それぞれの１位が「高円宮Ｕ－１８チャンピオンシップ」を戦う。公式戦を増やして選手育成を促す狙い。昨年までの全日本ユース選手権に代わる大会。

　プレミアリーグは西地区が４月９日、東地区が同１０日に開幕し、１２月まで行われる。下部に全国９地域に分かれたプリンスリーグを設置し、２回戦総当たりで争う。東日本大震災で被害を受けた東北地域は、１回戦総当たりで実施される。

　リーグ間の入れ替えは、プレミア両地区の下位２チームが自動降格する。プリンスの各地区１位が、昇格する４枠を争う決定戦を実施する。